Könyvklub összefoglaló: Mrs. England

Stacey Halls Mrs. Englandje nagyrészt pozitív fogadtatásra talált nálunk, bár volt egy tagunk, aki inkább közepesre értékelte. Azt beszéltük, hogy ennek valószínűleg a könyv stílusa lehet az oka. A történetvezetése ugyanis viszonylag lassú, a hangsúly a hangulatteremtésre tolódott, sok benne a leíró rész, a színesítés. Ez valakihez közel áll, valakihez kevésbé. De abban egyetértettünk, hogy szépen van megírva, történelmileg is hitelesnek tűnik, és érződik, hogy az írónő jól ismeri a kort és a területet, ahol a történet játszódik.

A leíró részek azért is voltak érdekesek, mert az írónő ügyesen teremtette meg velük az egyszerre szép és nyomasztó atmoszférát. Mintha minden szimbolikus jelentéssel bírt volna: az időjárás, a fény játéka, a világosság-sötétség ellentéte, a zárt, vagy épp nyitott ajtók. A mindentől elszigetelt, erdőszéli, sötét tapétákkal teli ház, a völgyben megülő köd, a gyár füstös kipárolgása, a szálldosó gyapot mind a gótikus regények hangulatát idézte. És a gótikus regényekhez hasonlóan itt is jelen volt a bezártság, egy sanyargatott nő és egy (vagy több) rejtély is: kinek lehet hinni, és kinek nem, mit jelentenek a Ruby által elcsípett részletek, mi nyomasztja Mrs. Englandet, és mennyire lehet bízni a férjében.

A rejtélyek felfejtését a legnagyobbal és a könyv végének az értelmezésével kezdtük: Mit jelent az az utolsó pár mondat? Az internetet böngészve két magyarázatot találtunk rájuk: az utolsó mondatok vagy a két nő közti szövetséget erősítik, vagy arra akarnak utalni, hogy Mrs. England talán mégsem olyan ártatlan, mint gondoltuk. Talán korábban is ő tartotta vissza Ruby leveleit, és ha így van, akkor végig manipulálta azért, hogy segítsen neki megszabadulni a férjétől. Nem tudtunk megállapodni abban, hogy a két lehetséges magyarázat közül melyik lehet az igaz, volt, aki továbbra is abszolút áldozatnak tekintette Mrs. Englandet, míg másnak izgalmasabbnak tűnt a másik értelmezés. Itt aztán egy kicsit kitértünk a “rejtélyes asszony”, mint toposz jelenségre, és összegyűjtöttünk néhány könyvet, amiben ezzel találkoztunk.

Ezután végigmentünk azokon a kisebb rejtélyeken, amik a regény lezárásával sem lettek egyértelműek. Vajon Mr. England verte, megerőszakolta a feleségét, ezért voltak fájdalmai? Vagy Mrs. England azért vett annyiszor forró fürdőt, hogy megakadályozzon egy nemkívánt terhességet? Pontosan mennyire lehetett agresszív Mr. England? A gázmérgezés öngyilkossági kísérlet volt? Mindezekre nem találtunk egyértelmű választ, inkább csak végigvettük, hány különböző magyarázat lehet az egyes jelenetekre. Az sem volt a segítségünkre, hogy Ruby ezektől a történésektől valamennyire el is zárkózott. Ő elsősorban a gyerekekkel foglalkozott, és igyekezett nem belefolyni az úr és az úrnő dolgába.

Illetve Ruby talán elég hamar elfogult is lett Mr. Englanddel szemben, akihez vonzódni kezdett. Nem mindannyian gondoltunk arra, hogy lehetséges lenne közöttük egy szerelmi szál, de az a bizarr jelenet, ahol Mr. England arra kéri Rubyt, hogy fektesse le, mint egy gyereket, mindenkit kizökkentett. Vajon a férfi ezzel is manipulálni akarta? Vagy azért húzódott el utána Rubytól, mert rájött arra, hogy átlépett egy határt? Furcsának éreztük, hogy ezek után nem történt köztük semmi. Ugyanígy el lett vágva a Ruby és Mr. Booth közötti lehetséges romantikus szál. Mintha végig ott lett volna a levegőben közöttük egy kölcsönös vonzalom, ami végül kimondatlan maradt.

De az is lehet, hogy Ruby egyszerűen csak vágyott a törődésre, hiszen ezt a saját családjától nem kapta meg. Felfoghatatlan az, amit az apja tett vele és Elsie-vel, ráadásul az anyjuk is végig ridegnek tűnt, aki a lányát hibáztatta a férje bűneiért. Itt elgondolkoztunk azon, vajon Ruby anyja mennyire lehetett számító karakter, mivel mintha a kislányok sorsa egyáltalán nem érdekelte volna. Vagy talán csak erős kötelék fűzte a férjéhez, akinek a betegségét képtelen volt feldolgozni, és a dühe a gyerekein csapódott le? Mint oly sok mindenre ebben a könyvben, erre sem kapunk választ.

Végül még az egyik utolsó, a szirtes jelenetet jártuk körül, ahol több mindent nem értettünk. Például hogy hol házasodott össze pontosan Mrs. England és Tommy, a kovács. Egy angliai várost említettek, de furcsán ki volt emelve Ausztrália is. Illetve hogy Ruby miért vitte magával a hajkeféjét, amikor Mrs. England keresésére indult. Sejtette, hogy fegyverre lesz szüksége? De miért épp a hajkefe mellett döntött?

Nem tudom, hogy ez a sok megválaszolatlan kérdés vajon az írónő hanyagságára, vagy épp ravaszságára utal-e. Az biztos, hogy nekünk bőven adtak témát, így ez a kibeszélő különösen izgalmasra sikeredett. 🙂